Orégano orejón: ¿realmente es 30 veces más potente que el limón y el ajo?
El orégano orejón, conocido científicamente como Plectranthus amboinicus, es una planta aromática de hojas gruesas y carnosas. En República Dominicana y otros países también recibe nombres como orégano poleo, orégano cubano u oreganón. Se emplea principalmente para condimentar carnes, sopas, habichuelas y otros platos tradicionales.
En publicaciones virales se afirma que esta planta es “hasta 30 veces más potente” que el limón y el ajo. Sin embargo, esa comparación no incluye una medida concreta. No explica si se refiere a su aroma, concentración de antioxidantes o actividad observada contra algún microorganismo. Sin indicar el compuesto, la cantidad y el método utilizado, la cifra no tiene valor científico.
El limón, el ajo y el orégano orejón son alimentos diferentes. Cada uno contiene sustancias particulares, por lo que no pueden clasificarse de manera general como si uno fuera necesariamente más poderoso que los otros.
¿Qué contiene el orégano orejón?
Sus hojas poseen aceites aromáticos y compuestos vegetales como polifenoles. Investigaciones de laboratorio han estudiado extractos de la planta por sus posibles actividades antioxidantes y antimicrobianas. Sin embargo, estos experimentos suelen utilizar sustancias concentradas directamente sobre células o microorganismos.
Un resultado de laboratorio no demuestra que comer una hoja o beber una infusión cure una infección dentro del cuerpo. Una revisión científica sobre Plectranthus amboinicus indicó que la planta presenta actividades biológicas interesantes, pero también reconoció que se necesitan investigaciones clínicas para comprender mejor sus efectos y aplicaciones.
Forma sencilla de utilizarlo
El uso más prudente consiste en emplearlo como condimento. Una hoja pequeña, previamente lavada y picada, puede añadirse a una olla de habichuelas, un guiso de vegetales o una sopa. Debido a que su sabor es intenso, no hace falta utilizar una cantidad grande.
También puede combinarse con ajo, cebolla y otros condimentos para preparar una base culinaria. Esta mezcla mejora el aroma de las comidas, pero no debe presentarse como un antibiótico ni como una receta para eliminar enfermedades.
No se recomienda ingerir aceite esencial de orégano orejón. Los aceites esenciales son productos muy concentrados y pueden causar irritación o toxicidad si se utilizan incorrectamente. Tampoco deben aplicarse puros dentro de la nariz, los oídos, los ojos o sobre heridas.
Precauciones importantes
La seguridad del consumo frecuente de grandes cantidades de hojas o extractos no está suficientemente establecida en personas. Quienes están embarazadas, amamantan, toman anticoagulantes o medicamentos para la glucosa deberían consultar con un profesional antes de utilizar preparados concentrados.
Si existen fiebre persistente, dificultad para respirar, dolor intenso o síntomas de una infección, es necesario buscar atención médica. El orégano orejón no sustituye antibióticos, inhaladores ni otros tratamientos recetados.
En conclusión, esta planta es un condimento tradicional con compuestos que continúan siendo investigados. No hay evidencia verificable de que sea 30 veces más potente que el limón o el ajo. Su uso culinario moderado permite disfrutar su aroma sin convertirlo en una cura milagrosa.